Mayte Michelle Rodriguez (San Antonio, 12 luglio 1978) è un’attrice e ambientalista statunitense.
Michelle è nata a San Antonio, nel Texas, il 12 luglio del 1978, figlia di Rafael Rodríguez, un portoricano, e di Carmen Milady Pared Espinal, un’immigrata dominicana. I genitori divorziarono nel 1986. È stata cresciuta ed educata come testimone di Geova dalla nonna materna, ma ha abbandonato questa religione. La Rodriguez ha dieci fratellastri, alcuni dei quali non ha mai conosciuto.
A 8 anni, in seguito al divorzio dei genitori, si trasferì con la madre nella Repubblica Dominicana e, a 11, dapprima in Porto Rico ed infine negli Stati Uniti, stabilendosi definitivamente nel New Jersey. Lasciò la high school, dopo essere stata espulsa da 6 differenti scuole, a 17 anni, ma più tardi riesce ad ottenere il GED.
Il primo ruolo da protagonista è quello di Diane Guzman in Girlfight, un film indipendente che però non riscuote un gran successo; tuttavia la mette in risalto. La celebrità arriva nel 2001 con il film Fast and Furious e la relativa saga, dove interpreta Leticia “Letty” Ortiz. Intanto compare in due film della saga di Resident Evil nel ruolo di Rain Ocampo. Nel 2003 recita nel film S.W.A.T. – Squadra speciale anticrimine e dal 2005 al 2006 ha il ruolo principale di Ana Lucia Cortez nella serie televisiva Lost. Nel 2009, è apparsa nel film Fast & Furious. Più tardi quell’anno, la Rodriguez ha recitato nel film di James Cameron, Avatar, diventato uno dei film di maggior incasso della storia (superato nel 2019 da Avengers: Endgame con poco meno di 2.8 miliardi) e il film di maggior successo della Rodriguez fino ad oggi. Nel 2009, la Rodriguez ha anche recitato in Trópico de Sangre, un film basato sulle storiche sorelle Mirabal della Repubblica Dominicana.
Nel 2010, la Rodriguez è apparsa nel film di Robert Rodriguez, Machete. Nel 2011, è apparsa con Aaron Eckhart nel film di fantascienza Battle: Los Angeles, incassando (oltre 200 milioni) di dollari al botteghino. Nel 2012, è tornata per interpretare il buon clone e il cattivo clone in Resident Evil: Retribution. Nel 2013, ha ripreso il ruolo di Letty in Fast & Furious 6 e Luz nel sequel di Robert Rodriguez, Machete Kills. Ha anche doppiato il personaggio Paz, per la DreamWorks Animation, nel film Turbo.
Nel 2015 è apparsa in Furious 7, che ha incassato (oltre $1,5 miliardi) in tutto il mondo. Nel 2016 ha recitato nel film The Assignment al fianco di Sigourney Weaver. Nel 2017, ha prestato la sua voce al film I Puffi – Viaggio nella foresta segreta. Ha anche recitato in The Fate of the Furious, (che ha battuto i record per la più grande apertura al botteghino globale di tutti i tempi). Nel 2018, ha recitato al fianco di Viola Davis in Widows – Eredità criminale del pluripremiato regista Steve McQueen, e nel 2019 si è riunita con il regista James Cameron nel film Alita: Battle Angel.
