Nico e Bogdan sono due amici e colleghi dell’aviazione polacca, in lizza per partecipare ad un misterioso esperimento nello spazio finanziato, neanche a dirlo, dai cattivi di sempre: i russi. I due si dividono tra le usuali rivalità da teenager, incluse le donne, e una buona amicizia fino a quando non arriverà Marta, la ragazza che piace a tutti e due. Bisognerà decidere chi va nello spazio e chi rimane sulla Terra e alla fine vincerà la sfida Nico che partirà per il misterioso volo nel quale però morirà. O almeno così dicono le cronache ufficiali perché 30 anni dopo, nello stupore generale, la capsula di Nico rientrerà sulla Terra e l’uomo è ancora vivo.

La fantascienza per la serie è solo una piccola scusa perché in realtà la storia è un drammone teen di rivalità tra i due amici che, nella confusione di voli con aerei e rientri dallo spazio, in realtà litigheranno per una donna. Non c’è molto di più nella trama e questo la rende noiosa dopo un po’, probabilmente per questo gli sceneggiatori ne hanno realizzato davvero poche puntate. In effetti non c’è molto di più da dire perché la serie gira tra flashback di 30 anni prima, in cui sostanzialmente si vedono solo personaggi che si divertono o si arrabbiano per qualche relazione, e la realtà 30 anni dopo, iper-scientifizzata e con i russi – nessuno stereotipo può essere più semplice di questo per una serie polacca – che cercano poi l’astronauta per carpire i segreti della sua permanenza nello spazio.

E’ una serie forse adatta ai teenager, che probabilmente non sentiranno la mancanza di una trama diversa da tizio sta con caio (e non ci metteremmo la mano sul fuoco. I teenager oggi sono ragazzini molto complessi…), ma per tutti gli altri è onestamente troppo poco. Il suo pregio maggiore è quello di non durare molto per cui la si può iniziare per capire solo come vada a finire senza doversi sorbire 20 puntate.

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La serie si sforza di creare un ambiente tutto al femminile ed un suo universo originale ma non riesce bene in nessuno dei due obbiettivi. La storia è piuttosto banale ed anche le categorie di personaggi sono abbastanza stereotipate ed ottenute spesso dalla semplice sostituzione delle corrispondenti categorie stereotipate di personaggi maschili. Non c’è quindi una particolare visione che la modifica del genere dei personaggi rende visibile, cosa che a sua volta trasforma il tentativo di creare una storia al femminile abbastanza simile ad un esercizio di stile, se non del tutto di marketing. Quale sia il punto di vista particolare, o nuovo, o semplicemente diverso che la serie ottiene con questo cambiamento non è dato vederlo.

Anche perché la codifica delle storie delle serie TV e dei film, specie quando si parli di Sci-Fi, porta a scrivere trame sempre tutte uguali che non aiutano anche le buone idee a risultare avvincenti o originali. Il codex che usano gli sceneggiatori per scrivere le loro serie è bene o male lo stesso e se ne ricavano trame piatte e identiche e personaggi scontati. L’abitudine ormai di semplificare i passaggi e le svolte usando le parentele (genitori, figli, amanti traditi, ex-mogli o mariti che si devono vendicare etc.) come scusa per qualsiasi cosa sia difficile da giustificare e spiegare trasforma intere serie in saghe familiari che farebbero invidia a Dallas o Beautiful.

Il risultato quindi non è spettacolare. L’idea di cambiare il genere dei personaggi, portando sullo schermo più figure femminili, di solito svecchia e rende meno stereotipate le storie e i personaggi stessi, creando situazioni nuove e a volte addirittura più realistiche. In Intergalactic non c’è niente di tutto questo e se alcune situazioni possono rendere curiosi, alla lunga l’assenza di originalità stanca e viene semplicemente voglia di arrivare alla fine. Una fine che non sorprende e non intriga mentre la storia si avviluppa sempre di più in dinamiche familiari madre-figlia, moglie, amante e così via che la banalizzano e la rendono noiosa.

Da vedere? Se fosse un film e durasse due ore si potrebbe anche consigliare di vederlo ma 10 episodi secondo noi annoiano. L’uscita è stata anche in Estate per cui non si può nemmeno raccomandarlo per i giorni di pioggia. Conservatevelo per i lockdown.

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Robert Rodriguez ci prova con Alita – L’angelo della battaglia e il risultato è sorprendentemente convincente. Non è una sorpresa perchè Rodriguez non sia bravo ma perchè il film riesce a mantenere quel misto molto particolare di ingenuità, proprio dei manga che spesso sono molto ironici, condito però da quello che – nel caso di Rodriguez – potremmo chiamare pulp. quella violenza che spesso porta i cartoni animati giapponesi ad essere proibiti o censurati al di fuori del Giappone. Certo l’universo cyberpunk di Alita si presta ed è forse ideale per uno come Rodriguez, con i suoi personaggi metà uomini e metà macchine in un mondo in cui si può aggredire qualcuno per rubargli questo o quel componente senza nemmeno volerlo uccidere. Però Rodriguez fa un ottimo lavoro, coniugando quella che in fondo è la storia di una ragazzina con i suoi “problemi” da teeanger (fidanzarsi, i conflitti con i genitori etc.) con una storia che alla sua base è quella di ingiustizia sociale che molti film Sci-Fi hanno usato e condendo tutto con uno splatter ed un pulp quasi “naturale”.

Lo fa non esagerando nell’indulgere nelle parti più ingenue ma nemmeno in quelle più splatter che spesso sono accennate o fatte intuire senza che la cosa diventi morbosa e il divertimento diventi solo l’affettare o smembrare qualcuno come spesso si fa nei film horror o di fantascienza.

La storia come detto riprende un pattern già usato da molti: il dottor Dyson Ido, specializzato in cibernetica, ritrova il nucleo di Alita che sembra essere caduto nella discarica della Città di Ferro da Salem, l’ultima delle città sospese e oggetto delle ambizioni di tutti i cittadini che vivono sulla terraferma. Il dottor Ido è ovviamente in grado di riparare Alita e le dà il nome della sua defunta figlia, prima di scoprire che la ragazza ha delle qualità non comuni e che probabilmente non è un semplice cyborg come pensava. Alita stessa apprende di essere in qualche modo unica e persino che il corpo che le ha fornito suo “padre” non è adeguato e sufficiente per le sue capacità, mentre progetta di aiutare il suo ragazzo a vincere un biglietto per Salem.

A Nova, il dominus di Salem, però non sfugge che la ragazza è speciale e che la cosa potrebbe mettere in pericolo il controllo che la città ha su tutti gli altri cittadini che in sostanza fungono da lavoratori per fornire alla città volante il suo status e, a volte, persino i pezzi di ricambio (umani o cibernetici) necessari per i suoi abitanti. Nova decide quindi di uccidere Alita in quella che potremmo considerare la più classica delle svolte.

In un’epoca in cui gli effetti speciali hanno ormai raggiunto livelli di realismo elevatissimo anche per gli occhi di chi è abituato a sapere dove e cosa guardare, il rischio per questi film è quello di affidare tutto ad ottima computer-grafica e giocare molto con gli effetti, adattando e a volte sconvolgendo trama e anche coerenza dei personaggi per inserire più scene possibile in cui è possibile piazzare l’effetto 3D o qualche rendering ben fatto. Invece il film di Rodriguez alterna bene questo tipo di situazioni per lasciare spazio ad un minimo di “recitazione”, almeno per quello che sono i personaggi umani. Non c’è nessun Macbeth in Alita ma almeno non è una lunga sequela di scene in cui inserire qualche effetto speciale.

E’ quindi un film godibilissimo che giocando anche con lo splatter senza esagerare può anche essere visto da spettatori che non apprezzano quel tipo di situazioni. Non che non ce ne siano, perchè l’intero film parla di uomini e donne che aggiungono o riparano pezzi del loro corpo, ma senza diventare l’unica ragione di vita della pellicola.

Insomma un ottimo lavoro, consigliato anche per i grandi a cui non dispiace fare qualche compromesso con le storie e tornare un po’ bambini.

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La storia ci parla della sparizione di un bambino durante una avventura notturna con degli amici e dei ragazzi più grandi, sparizione che fa seguito a quella di un altro ragazzo per la quale la cittadina tedesca di Winden era già in tensione. Il ritrovamento di un altro bambino, questa volta morto e con il volto sfigurato ben presto evidenzierà un collegamento tra questi avvenimenti ed un misterioso esperimento che viene condotto in una camera sotterranea e che sembra causare la morte dei suoi partecipanti, tutti giovani. Inizieranno poi a palesarsi strani collegamenti tra passato e presente e persino il futuro.

Le ambientazioni e il modo in cui la trama si svolge, almeno prima delle ultimissime puntate, è molto interessante. L’abbiamo definito elegante perchè sia la recitazione che le ambientazioni riescono a trasmettere la sensazione di smarrimento che si prova nel collegamento tra presente e passato e il mix tra un certo misticismo che ricorda le serie noir (dark, appunto) e la fantascienza che in fondo sottende a tutto è ben riuscito. Definirla lynchana è un ottimo complimento per la serie.

Paradossalmente ciò che rovina poi la serie è il forzato richiamo verso la religione cristiana che normalmente in queste serie viene di solito utilizzata come antagonista di qualcosa di malvagio, magari satanico ma in generale antagonista della religione ufficiale, e che invece gli autori tentano di incastrare nella spiegazione “ufficiale” degli avvenimenti. Da una parte c’è quindi la Scienza e la fantascienza che fanno da sfondo e dall’altra la religione che quasi spiega gli eventi scientifici invece che essere il contrario. Da qui la ricorrenza numerologica (il 3 come richiamo alla trinità cristiana ed il 33 per gli anni di Gesù) che invece di essere chiarita dalla Scienza invece pretende di legittimarla.

Da questo tentativo discende anche il vero difetto della storia della serie e cioè il riprendere lo schema dei viaggi nel tempo come sistema circolo chiuso di eventi che possono influenzarsi tra di loro, uno schema reso caricaturale da film come Ritorno al Futuro. Per inserire Dio nell’equazione e accreditare l’esistenza di un mistico Piano si deve credere nel destino e quindi in eventi immutabili che vengono decisi da una autorità superiore e questo significa che andando indietro nel tempo io potrò variare gli eventi del futuro e, per esempio, se uccido mio padre non nascerò mai.

Questa impostazione della visione dei viaggi del tempo, oltre a non essere più considerata valida, rende poi caricaturale le puntate finali in cui i personaggi fanno a gara per influenzare il passato per ridisegnare il presente e a volte il futuro. Anche la semplicità con cui i personaggi accettano come basti passare una porta per viaggiare nel tempo e decidano di trarne vantaggio, insieme con il trucco mai passato di moda di giustificare tutto con una presunta connessione tra altre forze e l’energia prodotta da una centrale nucleare ed in particolare con i suoi residui finiscono per rendere più fumettesca la fine della stagione.

Una serie comunque di buona fattura e che vale la pena di essere vista nonostante al climax usi poi spiegazioni semplicistiche e trucchi narrativi molto semplici e si perda quindi un po’.

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Il professore Martin Collingwood crede che Titano, la luna di Saturno, sia una delle possibili destinazioni per i futuri colonizzatori ma c’è un piccolo problema: Titano non è abitabile. E’ vero, è roccioso e ospita mari di idrocarburi che potrebbero essere consumati per fornire energia ma l’atmosfera è nociva. Collingwood pensa però che il problema si possa risolvere facendo adattare l’uomo a quella atmosfera ed a quelle condizioni modificando il DNA umano e inducendo modifiche genetiche mirate a sviluppare mutazioni che rendano l’uomo compatibile con Titano. Seleziona quindi un gruppo di partecipanti che dovranno, come parte di un esperimento governativo che costerà più di 300 milioni di dollari, accettare di mutare per adattarsi alle condizioni di Titano e poi volare sulla luna per colonizzarla.

Il film di Lennart Ruff affronta certamente un problema arcinoto e stra-sfruttato da una angolazione diversa. Il fondamento scientifico della possibilità di indurre mutazioni tanto complesse in così poco tempo è probabilmente molto basso ma l’idea è comunque abbastanza originale e semmai il film pecca nella sua incapacità di sfruttare questa idea fino in fondo. La storia è infatti incentrata principalmente sulla lotta tra i partecipanti al programma ed in particolare le loro famiglie e il perfido Collingwood che non si fa scrupolo di provare le sue teorie sugli ignari soldati selezionati.

Probabilmente il film poteva dare di più e la storia poteva essere incentrata maggiormente sull’idea di base e sulle sue conseguenze ma in generale l’originalità della trama riesce a tenere su il film fino alla fine senza risultare banale o scontato seppur senza particolari sorprese. Gli attori non sbagliano e non deludono e se c’è un merito che ha il film è quello di riuscire a scrivere una storia di fantascienza che muova più di 2-3 personaggi complessivamente. Arrivato al culmine probabilmente il film delude un po’ perchè non riesce a sfruttare le potenzialità della trama senza inserire un massiccio sconto finale buoni-cattivi ma come detto il risultato non è noioso, al massimo si ha la sensazione che si potessero sfruttare meglio delle premesse interessanti.

Non un capolavoro ma più originale di tanti altri film prodotti nello stesso periodo.

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