Nico e Bogdan sono due amici e colleghi dell’aviazione polacca, in lizza per partecipare ad un misterioso esperimento nello spazio finanziato, neanche a dirlo, dai cattivi di sempre: i russi. I due si dividono tra le usuali rivalità da teenager, incluse le donne, e una buona amicizia fino a quando non arriverà Marta, la ragazza che piace a tutti e due. Bisognerà decidere chi va nello spazio e chi rimane sulla Terra e alla fine vincerà la sfida Nico che partirà per il misterioso volo nel quale però morirà. O almeno così dicono le cronache ufficiali perché 30 anni dopo, nello stupore generale, la capsula di Nico rientrerà sulla Terra e l’uomo è ancora vivo.

La fantascienza per la serie è solo una piccola scusa perché in realtà la storia è un drammone teen di rivalità tra i due amici che, nella confusione di voli con aerei e rientri dallo spazio, in realtà litigheranno per una donna. Non c’è molto di più nella trama e questo la rende noiosa dopo un po’, probabilmente per questo gli sceneggiatori ne hanno realizzato davvero poche puntate. In effetti non c’è molto di più da dire perché la serie gira tra flashback di 30 anni prima, in cui sostanzialmente si vedono solo personaggi che si divertono o si arrabbiano per qualche relazione, e la realtà 30 anni dopo, iper-scientifizzata e con i russi – nessuno stereotipo può essere più semplice di questo per una serie polacca – che cercano poi l’astronauta per carpire i segreti della sua permanenza nello spazio.

E’ una serie forse adatta ai teenager, che probabilmente non sentiranno la mancanza di una trama diversa da tizio sta con caio (e non ci metteremmo la mano sul fuoco. I teenager oggi sono ragazzini molto complessi…), ma per tutti gli altri è onestamente troppo poco. Il suo pregio maggiore è quello di non durare molto per cui la si può iniziare per capire solo come vada a finire senza doversi sorbire 20 puntate.

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La storia è classicissima: un gruppo di militari viene inviato nella zona di quarantena dopo che si è diffuso un virus che trasforma le persone in zombie. Il compito della squadra è quello di ritrovare uno scienziato che potrebbe avere la cura per la malattia e che ha lavorato a contatto con il paziente zero del virus che sorprendentemente aveva una certa immunità. Il virus ovviamente non è naturale.

Difficile trovare qualche punto di forza al film che probabilmente è diventato cult in una piccola comunità di fan più per le sue scene cruente che non per qualche altra qualità. Scene cruente che però non sono niente di particolare. Si fa largo uso di sangue finto e pezzi di corpo sparsi qui e lì ma la qualità non elevata non rende questi effetti molto coinvolgenti se non in pochissime scene.

Si può vedere? Si, ma senza aspettarsi di niente di sconvolgente nemmeno dagli effetti speciali.

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Prodotta dallo stesso regista Herk Harvey con un budget minimo, la pellicola venne bollata come B-movie e non guadagnò l’attenzione del pubblico all’uscita nelle sale.

Il film ha un vasto seguito in America per il suo status di cult movie e di tanto in tanto viene proiettato nei festival cinematografici locali, specialmente ad Halloween.

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La storia non è molto complessa. L’umanità, sempre affamata di energia per sostenere le proprie attività, ha deciso di inviare un equipaggio in prossimità o all’interno di un buco nero, per capire se sia possibile trasformarlo in una fonte eterna di energia. La missione è senza ritorno e per completarla è stato inviato un equipaggio di galeotti che durante il viaggio ha il compito anche di studiare la possibilità che nello spazio possa avvenire il concepimento di bambini e che questi possano sopravvivere alle radiazioni. Per assicurarsi che questo compito venga portato a termine chi decide (ma chi ha deciso? ) è stata inserita nell’equipaggio anche una dottoressa, Juliet Binoche, che ha il compito di condurre questi esperimenti e confermare la possibilità che la cosa possa funzionare. La nave ed il suo equipaggio viaggiano quasi alla velocità della luce fino in prossimità del buco nero più vicino dove dovrebbero iniziare gli esperimenti.

In breve, e senza svelare il finale, questa è la trama di High Life, film che potremmo considerare pretenzioso più che interessante. La Fantascienza è un genere in cui gli spettatori, o i lettori, si devono confrontare con temi etici e morali inediti e spesso difficili da affrontare con i normali insegnamenti o consuetudini. In parole povere è questa l’essenza della Fantascienza e dell’Horror. Claire Denis si diverte a ricreare un micro-mondo che ha poco senso e poi cerca di muovere al suo interno personaggi senza logica, guidata spesso più dalla voglia di scandalizzare che da quella di raccontare una storia, seppure strana. L’essenza della Fantascienza non è la situazione in sé ma quello che ha portato ed ha causato la situazione. Questa spiegazione, il complesso di queste informazioni, sono la Fantascienza, non ne sono un piccolo orpello.

Per giustificare alcune scelte abbastanza azzardate, la Denis decide di saltare a piè pari qualsiasi spiegazione, giustificazione, informazione, mettendo lo spettatore davanti a fatti compiuti e tentando di muovere con qualche logica – sebbene estremizzata – i personaggi in quel contesto. Gli attori sono bravi? E’ possibile anche se la regista sembra più interessata a descrivere una prigione volante creata e mantenuta in piedi da abusi da caserma più che da una idea più generale di una storia coerente. Il tema della prigione e quello della sessualità estremizzata sono in effetti gli unici argomenti che sembrano interessarle. Ma è brava in questo?

** SPOILER – da questo punto vengono rivelate alcune informazioni sulla trama **

In realtà la sessualità è il tema al centro di questo film e la prigione volante è una scusa per estremizzare i comportamenti dei personaggi, creando una lunga serie di situazioni di abuso. Questa impostazione è una indagine, è una analisi o una lettura? Mah…

Purtroppo l’incoerenza della trama rende difficile vedere il film come qualcosa di diverso da un tentativo di provocazione, decisamente mal riuscito. Se le influenze di film come 2001: Odissea nello spazio, Solaris ed altri film famosi del genere è evidente specie nel tentativo di indagare la psicologia dei personaggi, il risultato è abbastanza scadente.

E lo è anche perché High Life non fornisce spiegazioni per le sue improbabili decisioni estremizzate, probabilmente perché non ne ha. Quanto è probabile che una civiltà che può viaggiare quasi a velocità della luce abbia bisogno di arrivare fino ad un buco nero per approvvigionarsi di energia? Ma ammettiamo pure che ci fosse una missione così importante, questa civiltà la affiderebbe a dei galeotti? Qual è la probabilità che un gruppo così male assortito, sotto l’influenza di un meccanismo di abusi persino nella sopravvivenza perché ogni 24 ore, se non si fa rapporto, la nave sospende il funzionamento del supporto vitale, possa completare con successo una missione così importante quando tutte le missioni spaziali si fondano sul buon affiatamento del gruppo che le conduce?

Perché sulla nave è proibito il sesso tra l’equipaggio quando uno degli scopi della missione è provare a completare il concepimento di figli? E comunque, che senso ha inserire questo obbiettivo in una missione che punta ad altro? Perché esiste invece una macchina del sesso per procedere da soli e una dottoressa che chiede donazioni di sperma ai maschi dell’equipaggio per inseminare artificialmente le donne dello stesso? Certamente l’equipaggio avrebbe più successo nel poter fare liberamente sesso fra di loro e senza avere una dottoressa, dal passato oscuro, che tenta una procedura sperimentale.

Perché una volta raggiunto, dopo molti tentativi, il suo scopo la dottoressa si dovrebbe suicidare invece che mettere a frutto le conoscenze che ha acquisito? Qual è lo scopo dell’ingresso in un buco nero di un equipaggio che non potrebbe condividere i risultati con la Terra per centinaia di anni considerato il lasso temporale necessario per la trasmissione? E poi, quale possibilità di sfruttare un eventuale successo della missione ci sarebbe se l’equipaggio inviato è un gruppo di galeotti invece che scienziati?

Come si vede, ed era purtroppo svelare un po’ della trama per farlo, praticamente tutte le decisioni e le situazioni del film non hanno una spiegazione logica in una pellicola che si preoccupa più di risultare morbosa che interessante, fino al presunto scandalo (ma scandalo? Yawn… ) del sottintendere nel film un inevitabile incesto tra Robert Pattinson e la figlia poi generata durante il viaggio, incesto inevitabile (con tanto di ragazza presentata in forma più sensuale) qualora i due davvero sopravvivessero all’ingresso nel buco nero. Cosa che però non sappiamo perché anche questa informazione non arriva a noi.

Il film è quindi più che altro un tentativo di creare una situazione da prigione spaziale, senza logica e lasciando che a governare la trama siano abusi e sessualità estremizzata, che è poi quello che tutti associano ad una prigione. La possibilità di ritrovarsi in situazioni illogiche è propria della Fantascienza ma qualunque spiegazione del perché e come sia stato possibile arrivare a quella situazione è abilmente evitata e la provocazione rimane l’unico filo conduttore del film. Nonostante queste numerose e generose licenze, il film non è in grado di riprodurre dinamiche interessanti e costruisce situazioni banali e quasi scontate. Rimane lontanissimo da vette come quella di The Cube, tra i pionieri del genere, che indagano molto meglio sulla psicologia del protagonisti e li fanno muovere in modo enormemente più convincente.

Rimane una bravura stilistica e tecnica che non può essere messa in discussione ma la recitazione dei personaggi non cattura né stupisce. Non basta inventare situazioni strane e avere lunghe pause per creare una bella ambientazione e recitare bene.

Il duo Pattinson – Binoche per noi fallisce di nuovo dopo aver avuto un’altra occasione rispetto a quella di Cosmopolis di Cronenberg.

In generale diventa un po’ noioso quando si capisce che lo scandalo è il suo solo fine.

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La serie si sforza di creare un ambiente tutto al femminile ed un suo universo originale ma non riesce bene in nessuno dei due obbiettivi. La storia è piuttosto banale ed anche le categorie di personaggi sono abbastanza stereotipate ed ottenute spesso dalla semplice sostituzione delle corrispondenti categorie stereotipate di personaggi maschili. Non c’è quindi una particolare visione che la modifica del genere dei personaggi rende visibile, cosa che a sua volta trasforma il tentativo di creare una storia al femminile abbastanza simile ad un esercizio di stile, se non del tutto di marketing. Quale sia il punto di vista particolare, o nuovo, o semplicemente diverso che la serie ottiene con questo cambiamento non è dato vederlo.

Anche perché la codifica delle storie delle serie TV e dei film, specie quando si parli di Sci-Fi, porta a scrivere trame sempre tutte uguali che non aiutano anche le buone idee a risultare avvincenti o originali. Il codex che usano gli sceneggiatori per scrivere le loro serie è bene o male lo stesso e se ne ricavano trame piatte e identiche e personaggi scontati. L’abitudine ormai di semplificare i passaggi e le svolte usando le parentele (genitori, figli, amanti traditi, ex-mogli o mariti che si devono vendicare etc.) come scusa per qualsiasi cosa sia difficile da giustificare e spiegare trasforma intere serie in saghe familiari che farebbero invidia a Dallas o Beautiful.

Il risultato quindi non è spettacolare. L’idea di cambiare il genere dei personaggi, portando sullo schermo più figure femminili, di solito svecchia e rende meno stereotipate le storie e i personaggi stessi, creando situazioni nuove e a volte addirittura più realistiche. In Intergalactic non c’è niente di tutto questo e se alcune situazioni possono rendere curiosi, alla lunga l’assenza di originalità stanca e viene semplicemente voglia di arrivare alla fine. Una fine che non sorprende e non intriga mentre la storia si avviluppa sempre di più in dinamiche familiari madre-figlia, moglie, amante e così via che la banalizzano e la rendono noiosa.

Da vedere? Se fosse un film e durasse due ore si potrebbe anche consigliare di vederlo ma 10 episodi secondo noi annoiano. L’uscita è stata anche in Estate per cui non si può nemmeno raccomandarlo per i giorni di pioggia. Conservatevelo per i lockdown.

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Il risultato è purtroppo un film horror davvero poco originale e molto vicino ad essere un po’ noioso a causa di una quasi completa mancanza di originalità ma anche una storia abbastanza tradizionale. Per la trama non ci si è sforzati troppo: una apocalisse zombie viene scatenata dal solito progetto segreto dei militari che ne perdono il controllo. La situazione sfugge rapidamente dal controllo e sono necessarie misure abbastanza drastiche per proteggere gli umani mentre si cerca una soluzione per il problema degli zombie che ora controllano Las Vegas.

Poi al protagonista, e alla sua squadra, viene proposto di andare nella zona zombie per recuperare i soldi dei casino che sono rimasti al loro posto e sono davvero tanti, così tanti da soddisfare le esigenze di tutti. Il protagonista, quel Dave Bautista che abbiamo visto nell’Universo Marvel, forma una sua squadra che comprende anche sua figlia, ignaro che quella missione sia più complicata di ciò che sembri.

Non vi sveliamo la trama ma la trasformazione di uno zombie movie in una specie di rapina ad una banca non è uno stratagemma esaltante per variare il canovaccio di questo tipo di film, così come non lo è quello di dotare gli zombie di una personalità più complessa. Niente nella storia è diverso dal classico zombie movie, inclusi i sacrifici intermedi durante la storia, praticamente tutte le situazioni che i protagonisti vivono e l’ovvio finale.

Da un regista che è considerato una specie di mito ci si aspetterebbe di più, soprattutto se scrive la storia, e invece purtroppo il film scivola via ovvio nonostante i primi 10 minuti, diciamo una sigla musicale che spiega un po’ l’antefatto, sia un tripudio di suoni e colori che non nasconde nemmeno di scimmiottare un po’ il vecchio Tarantino, quello pulp.

Nonostante una buona regia, non regala nessuna gioia ai fan del genere ma forse può essere una alternativa più colorata al classico zombie movie per chi non è abituato a guardarli. Purtroppo niente che però passerà alla Storia

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